Plutôt hostile à la boxe, Scorsese a vu dans la vie de Jack La Motta l'une des histoires de rédemption qu'il a toujours affectionné, et la structure répétitive du film (match, scène de dispute conjugale, scène de dispute avec le frère) - sans parler de la citation finale "Je ne sais pas si cet homme est un pécheur. Ce que je sais c'est que j'étais aveugle et que maintenant je vois", tirée de l'évangile selon Saint Jean - suggèrent clairement une portée mystique au parcours de La Motta. D'une virtuosité impressionnante (les combats de boxe souvent filmés du point de vue du boxeur, avec certains "commentaires" moraux du réalisateur en contre-point), "Raging Bull" est donc un film essentiellement théorique (voire hermétique), qui constitue l'un des sommets du travail du trio Scorsese / Schrader / De Niro. [Critique écrite en 1990]